Volpone, de Ben Jonson, é o ponto de partida para Visitando Volpone, e é considerada a mais pefeita comédia de caracteres do teatro inglês. Escrita em 1606, traz uma característica marcante da obra de Jonson: a sátira dramática.

O teatro elizabethano, no qual se destacam as obras de William Shakespeare, Marlowe e Ben Jonson, representa importante gesto de transgressão explícita aos cânones clássicos, tornando-se difícil enquadrá-lo em qualquer modelo. Ainda que busque inspiração na Antiguidade, desata-se das amarras impostas, como a exigência da regra das três unidades aristotélicas. E vai além, ao diluir fronteiras entre o trágico e o cômico.

Assim, as personagens, ainda que guardem certos traços maniqueístas das alegorias medievais, começam a receber um desenvolvimento psicológico mais detalhado, configurando mais nitidamente o estatuto heróico, através da definição do protagnista e do antagonista. (...)

Trecho de A herança elizabethana, de Marise Mendes (pág. 7).